顧茵帶著徒子徒孫去往馬車邊上, 徐廚子和倆小徒弟看啥都新鮮，一個勁兒地誇京城是好地方，連腳下青石板路都誇了又誇, 畢竟在寒山鎮, 這種平整的道路也只有主城區有，犄角旮旯的地方可都還是泥土地。

京城就不一樣了, 這且還是城外呢，路就已經修得這般好了。

邊走邊聊, 顧茵順帶詢問他怎麽帶了這麽些東西。

之前徐廚子從文家到食為天的時候, 所帶的行禮連眼前的一半都不到。

他也不像是會攢家底的人, 總不能是這大半年攢下了這麽些東西。

徐廚子就解釋道：“我們仨就一人一個包袱, 只帶了一點必需品和換洗衣物。其餘的都是葛家二老的。他們當時家當多，扔了又可惜, 請鏢局托運又不值當。那會兒我幫著他們處理事務，就說反正後頭我們也要上京，幫他們帶過來也是一樣。”

葛家二老比他們早了一個多月上京和葛珠兒團聚, 在京城定了居。

顧茵也把他們安排在食為天做工，既方便他們和葛珠兒互相照應, 也能三不五時和陪著顧野一道過來的外孫馮鈺見面。

不過二老年紀大了, 又都有些小病小痛, 所以顧茵只給他們排了白班。

葛珠兒作為雅舍的掌櫃, 應酬一眾女客, 經常要到宵禁前才能下工。

後院還有一些空房, 顧茵本來是給葛珠兒安排了員工宿舍的。

但每到葛珠兒晚歸的時候, 吃過了夕食的二老就會打著燈籠，慢悠悠地從自己的小院子裏出發，互相拉著對方, 來接葛珠兒歸家。

一家三口一邊說著白日裏的事情一邊回去，每每見了，都讓顧茵覺得溫馨無比。

葛家住著的院子離太白大街也不遠，顧茵就想著先帶徐廚子他們去放了東西，而後再帶他們去食為天。

說著顧茵邀請他們上了馬車。

因為時下師徒如父子，顧茵和徐廚子這樣的便算是母子關系，所以也不用介意男女大防。

徐廚子坐定之後又念叨起來，“我聽人說京城這地界啥都貴，這樣的馬車，租一次得不少銀錢吧？”

他邊說邊看顧茵，就差直說她浪費銀錢了。

顧茵這才想起來，還沒和徒弟交底呢！

之前在寒山鎮的時候，關於武家的事情一家子三緘其口，誰都沒告訴。

連葛家二老和許氏母子，都是上了京城後才知道英國公府的事兒。

葛家二老雖然回過一趟寒山鎮變賣產業，但他們為人老實，自然是不會到處宣揚的。

“馬車不是別家的，是咱們自家的。”顧茵想著要不要在馬車上和他們聊這件事，畢竟徐廚子這人看著年紀不輕，性情卻並不是很沈得住氣，別回頭拋出個重磅炸彈，把他給嚇傻了。

還沒等顧茵想好怎麽開口呢，徐廚子又鬼鬼祟祟地對顧茵招招手，讓她坐近一些。再對兩個小徒弟使了個眼色，菜刀和砧板就很自覺地調轉了方向，面朝車壁，還把耳朵給捂上了。

顧茵看著他一副要說體己話的樣子，就坐近了一些。

徐廚子就壓著嗓子開口道：“師父，我覺得我師公這人真挺好的。”

沒頭沒腦突然來了這麽一句，顧茵聽了都有些懵。

徐廚子接著道：“剛師公還幫我們拿東西呢，那麽些行禮，這大熱天的，幫著我們放行禮一點不耐煩沒有。您現在看著富貴得很……”

徐廚子的眼神落在顧茵的手腕上，她戴的自然還是那個初入英國公府時，王氏隨手給她套上的那個赤金纏絲雙扣鐲。後頭進宮赴宴或者招待女客的時候，顧茵都要裝點一番，這手鐲就成了她常戴的首飾之一。

“但您可不能因為富貴就拋棄了糟糠夫啊。”徐廚子難得正經地語重心長道，“我師公那是為新朝效過力的，雖現在只在京城看大門，您可不能輕視慢待他。老話咋說的，糟糠之妻……糟糠之夫不下堂阿！”

顧茵強忍著笑意道：“我像這種人？”

“那師父自然不是。”徐廚子又討好地笑兩聲，覆又小聲道：“那這大熱天的，師父咋讓師公坐車轅上？”

顧茵實在是憋不住笑了，圍著他的胖臉比劃了一個大圓，道：“你還好意思說！”

英國公府出來的馬車自然是寬敞的，只是沒想到徐廚子比從前又胖了一些。

他先上去一坐，砧板和菜刀兩個往角落一縮，加上旁邊還有好幾個碩大的包袱，車廂內頓時顯得逼仄起來。

身形同樣比常人高大的武青意再進來，那是連個伸腿兒的地方都沒有，得和菜刀砧板一樣，整個人縮在角落裏，還不如坐在車轅上曬日頭呢！

徐廚子知道自己想岔了，發面饅頭似的臉漲了個通紅。

後頭進了城，到了葛家的院子。

葛家二老和葛珠兒當天都休沐，因為平時一家三口都要上工，在家的時間少，所以難得一家子一起休沐，正在家裏一起灑掃屋子，晾曬被褥。

顧茵帶著一行人敲開葛家的大門，葛珠兒見了她就笑，“東家怎麽這會兒親自來了？有事直接使人來知會一聲便是。”

一邊說，葛珠兒一邊把兩扇木門都開到最大，邀請顧茵進屋去坐。

顧茵進了去，解釋了是自己徒弟和徒孫上京，幫著二老把剩下的家當帶過來了，所以就先帶著他們來了這邊。

剛解釋完，武青意和徐廚子他們都提著包袱過來了。

葛家二老在屋裏聽了一耳朵，連忙放下了手裏的抹布和掃帚去迎他們。

武青意和徐廚子自然不用二老動手，把行禮直接提到堂屋擱下。

葛大嬸赧然壞了，道：“小徐這孩子忒實誠了，都是些不值錢的家夥什，就是我家老頭子念叨了幾句說怪心疼的，他就說能幫我們帶過來。當時沒細想，現在想想真是臊死人了，這大熱天的背這麽些東西坐船，該多辛苦啊！”

說著就趕緊給他們倒水，又讓葛大叔去把井裏鎮著的西瓜撈出來切給大家吃。

徐廚子做慣了活計的人，累倒是不累，就是他實在太胖了些，剛在太陽底下運動了一下，身上汗如雨下，整個人像是從水裏撈出來的一般。

他不同葛家二老客氣，大馬金刀地坐下喝了水，喘過一陣，總算是緩過勁兒來，說：“不辛苦，辛苦啥呀，雖東西不值錢，但都是您二老這些年辛苦攢下來的家當。東西雖舊，但用著順手，多少銀錢都買不來哩！”

這話一說，自然把葛家二老哄的喜笑顏開，對著他連連道謝。

葛珠兒看他手邊的水碗空了，便又親自給他蓄上。

徐廚子這才註意到屋裏還多了她，趕緊手部不是手，腳不是腳地站起身，規規矩矩地行了禮，“這就是您二老尋回的姑娘吧？我這來的匆忙，也沒帶什麽禮物上門賀喜。”

葛珠兒笑了笑，道：“徐師傅莫要客氣，您幫著我爹娘帶這麽些東西上京，已經是最好的賀禮了。”

察覺到徐廚子很是拘束，葛珠兒就沒再堂屋多待，接著去院子裏晾曬被褥。

顧茵發現葛家多了個看起來木訥老實的婦人，就也跟了出去搭了把手，詢問起來。

葛珠兒就解釋道：“這是姜姐姐，是我早年在軍中認識的苦命人。之前她在魯國公府做活，現在恢覆了自由身。她家中並無其他親人，只一個幹兒子，也是運道不好，早年就受了重傷退了下來，如今在水雲村當農戶。姜姐姐想著自己還不算老邁，就想在城裏尋一份活計，不去村裏投靠幹兒子一家，免得給他們家增添負擔。”

顧茵就喜歡這種不靠旁人的女子，笑道：“這還有去旁處尋找嗎？去咱們酒樓不是正好。姜家姐姐可願意？”

那姜嬸子連忙擺手道：“我和夫人……”

又想起葛珠兒已經不是國公夫人，又堅持要和她姐妹相稱，姜嬸子又連忙改口道：“我和珠兒妹妹差了十來歲歲，比夫人就更大了快二十歲了，而且我這樣的身份，也不敢當您一聲姐姐，您折煞我了。”

顧茵不以為意地笑了笑，“我和珠兒姐姐按平輩論，只是稱呼的事情而已。你看做工的事情……”

姜嬸子面露猶豫之色，磕磕巴巴地道：“我人雖沒用，但燒火做飯的本事還有。您不嫌棄我愚鈍，肯用我，本該是感激涕零，不敢推辭的。只是我如今身上帶著一些事兒，不好在人前出現，所以只能辜負了你這片好心了。”

顧茵自然問起，“可是擔心魯國公府的人為難你？”

姜嬸子支支吾吾應了一聲，顯然是不能多說的模樣，顧茵也就沒再追問。

後頭等到顧茵和武青意等人離開，沒了旁人，葛珠兒再問起她身上的事兒，姜嬸子自然不瞞著她，把馮鈺讓她辦的差事說給了葛珠兒聽。

葛珠兒猶豫再三，當天還是跑了一趟食為天。

那會兒顧茵正帶著徐廚子和菜刀砧板參觀完自家酒樓。

這師父三人的反應就是目瞪口呆，完全沒想到顧茵在書信裏說生意不錯的新店，是這樣的規模！

一二樓現在是周掌櫃和兩位大廚在管，三樓是葛珠兒和大孫氏、衛三娘等人統籌。

顧茵並不準備更改原有的安排，就讓徐廚子和倆徒孫負責四樓的特色小吃部。

徐廚子的手藝一般，但他早年走南闖北，也算是見多識廣，四樓包含各地特色吃食的地方，正好讓他大展身手。

看他們三人舟車勞頓、風塵仆仆的，顧茵大概和他們說了一下情況，就讓周掌櫃帶著他們去員工宿舍安歇。

正準備回去呢，葛珠兒過來了。

顧茵正奇怪她怎麽休沐的時候跟過來了，葛珠兒三言兩語就解釋了過程，又道：“這是兩個孩子自己辦的事，我不知道東家知不知道，就來知會一聲。若東家早就知道的，那就見諒我多嘴。”

顧茵連姜嬸子身上的事兒都不知道，自然是和她一般且不知道的，所以葛珠兒才特地跑了一趟。

如她所料，顧茵先和她道了謝，讓她回去歇著，而後便若有所思地和武青意坐上了回府的馬車。

在馬車上，顧茵不像前半日那麽高興，眉頭一直微微蹙起，若有所思。

武青意見了，便很自覺地和她說話，只在旁邊安靜閉目養神。

直到馬車停靠在國公府門口，顧茵才歉然道：“讓你跟著我忙活了半天，累壞了吧？”

武青意不以為意地笑了笑，先下了馬車，又遞出手扶著她下來，“陪著夫人奔忙，是夫人擡舉我。夫人如今這麽富貴，我再不好好表現，可不就要成為被下堂的糟糠夫？”

他這是聽到了之前徐廚子和她說的體己話了，顧茵這才笑起來，又佯裝驕矜地點點頭，“那可不是，你這糟糠夫今日表現就很不錯，本夫人十分滿意。”

武青意還乖覺地應一聲，把腰背彎下去三分，像最殷勤的下人一般，扶著顧茵的一只手，一路把她扶回了院子裏。

剩下半天他也是空閑，就一直在顧茵跟前打轉，給她端茶遞水的。

顧茵讓他別忙活，他就又拿著“糟糠之夫”這件事當說頭。

一下午的工夫，把顧茵哄得腮幫子都笑疼了。

他素日裏雖偶也有狡黠、不為人知的一面，但鮮少這般逗趣，今日這般，自然是看出了顧茵心情不佳，想讓她高興一些。

因為知道這一層，所以顧茵心中格外熨帖。

傍晚時分，顧野從外頭回來了。

聽到顧茵屋裏傳出去的笑聲，他回屋換了身衣裳就過了來，“娘今日怎麽這般高興？”

顧茵朝著武青意努努嘴，“還不是你叔，因小徐白日裏誤會我嫌棄他這糟糠夫，私下裏勸我不能待他不好。他今兒個就一直拿這件事調笑。”

“徐師傅也忒眼拙，”顧野也跟著笑起來，“娘和叔最近的感情更甚從前。”

這會子武青意就站起身，道：“娘那邊也快擺飯了，我過去幫幫忙。”

說著又看顧野一眼，便離開了。

顧野臉上的笑淡了下去，正色問：“可是今日發生了什麽事？”

不然他叔不會特地留他們母子單獨說話，顯然是他娘有事要和他說。

顧茵讓門口的丫鬟把門帶上，而後才道：“也沒什麽大事，就是小徐給葛家叔嬸帶了些東西，我帶著他去了葛家一趟，碰到了那位從魯國公府放出來的姐姐。”

顧野自然會意，“那位嬸子應當是和娘說了馮家的事兒吧？我沒想瞞您，只是您和叔馬上就要大婚，不想讓那些糟心事沖撞咱家的大喜事而已。”

若是要瞞，他自然會叮囑馮鈺把姜嬸子送的遠一些，不會只確定她的人身安全。

說著話，顧野發現他娘若有所思，欲言又止，便問：“可是娘覺得我辦事辦的不好？”

顧茵想了一下午，到現在方才理出頭緒，只道：“也不是不好，就是有點說不上來。你先和我說說，你之前是怎麽想的？”

顧野就道：“我先讓皇帝爹聽到我和母後的話，這樣他對母後存著愧疚，就不會去接納什麽美人，先從根源上解決了隱患。而後便是讓馮家‘忙’起來。”

“這馮家雖說是別家人，但和咱家也打過不少交道，我對他們家的人也算多少有所了解。那個叫春杏的姨娘，在圍場的時候，趁著馮鈺他爹醉酒，就惹出那樣的事兒，我算著她就是個不安分、心眼多的。她和馮家的新夫人結下了那麽深的梁子，兩人必然勢如水火。我只需拋下一個引子，就能讓她們爭鬥起來。而春杏勢弱，若馮家的老夫人不相幫，則春杏必然不可能是新夫人的對手，所以那個引子，必須是讓那老夫人都在意的。我便想到了那假孕藥，造一個假的子嗣出來。”

他頓了頓，又接著道：“馮家內部一亂，自然會出疏漏。後頭皇帝爹就查出了好些事情，這才發落了他們家。還有很重要的一點，現在馮家雖然亂做一鍋粥，但歸根結底他們還未做出任何讓人難以原諒的事，論起來都是一些家事，影響有，卻並不深遠。等到來日阿鈺長成，成了國公世子，接手了魯國公府，魯國公府也不會成為阿鈺的汙點。”

看到顧茵還是沈眸不語，顧野又不確定地道：“可是我算錯了？”

顧茵搖頭，說不是，“不是算錯了，是算的太對了。每一步都讓你算到了。”

她雖這樣說，臉上卻並未有笑容，顯然是自己做的這些事並不能讓她高興。

若旁人表現出這樣，顧野有的是大把道理反駁。

就像他最近新學的出自《三國志》的一句話——“用兵之道，攻心為上，攻城為下。”

所謂攻心，就是從思想上消磨敵人的鬥志。

馮家作妖不是一日兩日了，三五不時就想惹出點事兒來，但因為陸煦和馮鈺的存在，輕不得重不得，讓人十分心煩。

如今使這攻心之術，他又沒去害了誰，手上幹幹凈凈的，只提供了一個引子，使他們內部起了紛爭矛盾，沒了再和惹是生非的鬥志。

但因為對面坐著的是自己的娘，一個真心實意、滿心滿眼都為自己好的人，所以顧野並不扯那些道理和她辯論，只走到他跟前，認真地道：“娘是哪裏覺得不好，直接和我說，我都改，好不好？”

顧茵攬他入懷，輕輕拍著他的後背，沒接著聊下去，而是岔開話題問起：“你覺得你珠兒姨母為人如何？聰不聰明？”

顧野雖不解，但還是順著她的話回答道：“珠兒姨母自然是聰明能幹的，自打她來了咱家酒樓，幫娘分擔了好多事務。酒樓裏那些夥計和女客們，就沒有說她不好的。”

“你說這樣聰明能幹的一個人，為什麽之前在魯國公府的老夫人手下過得那般不如意？是你珠兒姨母想不到任何應對方法反擊嗎？”

顧野若有所思地皺起了眉。

顧茵並不催促，靜靜陪著他，半晌後顧野才開口道：“因為珠兒姨母在意阿鈺，而且並不想變成和那老夫人一般精於算計，手段下作的人。”

“是啊。”顧茵說著嘆了口氣，轉而又問起道：“你有沒有覺得，這次雖是你第一次出手對付馮家，其實卻好似並不難？”

顧野又蹙著眉點點頭。

顧茵才接著道：“今天這事，若是出自魯國公府老夫人之手，我沒有半點意外。但我沒想到你會用這樣的辦法，我還是那句，沒有說你做的不好，畢竟如你所說，你想的法子先從根源上解決問題，再讓馮家內亂，瓦解鬥志，卻又保存了魯國公府的實力，保全了阿鈺的未來，算是兩全其美的局面。只是你算的太準了，把每個人的性格，每個人會做的事都算在裏頭。揣度人心是你的天賦，你的本事，但你用自己的天賦來操控人心……”

“這樣的成功會不會來的太容易一些了呢？”

顧茵又緊了緊攬著他的手，“這次是陛下，是馮家。等到下次，再有其他麻煩，甚至他日你坐到了那個位置，將面對那麽那麽多的人，那麽那麽多的事，你會不會選擇這樣簡單又可行的辦法呢？所以我說這辦法雖頂用，但這樣的法子也像個雙刃劍，該對誰用，該怎麽使用，其中得有個度，需要你自己拿捏好。”

顧野伏在她的肩頭，悶聲悶氣地道：“我知道娘的意思了，娘是怕我以此為開端，走上歪門邪道的路子，醉心沈迷於操控人心的權術。”

設想若有一人，憑借天賦本事就能清楚地揣度到旁人的心理，然後施展計謀，輕易便能拿捏旁人的軟肋，驅使旁人按著自己的想法來。

那真的是太可怕了。

顧野都被嚇了一跳，他之前都覺得自己辦法很是頂用，卻絕對沒想成為那樣的人！

若真到了那一天，怕是他身邊將一個真正的親信之人都無，盡是一些將他畏懼到骨子裏的人。所謂孤家寡人，便是如此了吧。

“娘別害怕我，我真沒想那麽深遠，我知道錯了。”顧野帶著鼻音，軟糯糯的拉著她的手低聲哀求。

顧茵心都快化了，不由也跟著有了淚意，“說什麽傻話呢，我怎麽會害怕你？老天讓你像一張白紙似的到了我身邊來，你那麽聰明，學什麽都一學就會，一點就透，我只怕我沒有教好你。”

“娘怎麽沒教好我呢？別人說我好的地方，都是娘言傳身教教授我的。今次這個事，也是我說我自己可以處理好，自個兒辦的。”顧野拿起她手邊的帕子，先給她擦了擦，又給自己擦了擦，下定決心道：“這次娘說了，我就知道了。往後咱們遇事兒還是商量著來。也請娘一直監督我，讓我不要成為那種可怕的人。”

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